Ancient Strengthening Technique - Chapter 598

Chapter 598 – Legend of Red-Lined Snake, Lamaran Pernikahan, Nyanyian Suci

“Aku merindukan ibuku, tapi sayangnya, dia tidak ada lagi” Di Chen memiliki ekspresi jauh, seolah-olah dia tenggelam dalam ingatannya.  

“Biarkan dulu berlalu. Kita masih perlu terus bergerak maju. Mereka tidak ingin kita hidup dalam kesakitan, kesengsaraan, dan menyalahkan diri sendiri” Qing Shui menghibur saat dia melihat ekspresi Di Chen yang redup.  

“Aku baik-baik saja. Hanya saja ketika aku kesepian, aku mengenang masa-masa ketika aku masih muda dan ditemani oleh orang tuaku. Aku benar-benar merindukan hari-hari itu, tetapi kadang-kadang aku sedih memikirkan ingatan itu” Di Chen berkata dengan lembut.  

“Aku mengerti. Qing Qing seperti ini di masa lalu juga, dia sangat kesepian. Seolah-olah dunia telah meninggalkannya, tetapi dia memiliki keyakinan yang kuat. Keyakinan itu mampu mendukungnya sampai ibu ku dan aku pergi mencarinya. Kakak Chen, dapatkah kau memberi tahu ku apa motivasi mu?” Qing Shui bertanya dengan tulus sambil melirik Di Chen.  

“Mencoba menggali masa laluku lagi? Qing Shui, apa kau benar-benar ingin tahu?” Di Chen menenangkan emosinya, dan mulai tersenyum samar pada Qing Shui. Benar-benar tidak ada lagi yang bisa dituntut dari wajahnya yang sangat halus.

“Aku hanya ingin melihat apakah aku bisa membantu. Seperti yang sudah ku katakan sebelumnya, aku benar-benar bersedia jika kau memiliki permintaan apa pun” Ini adalah pertama kalinya Qing Shui menatap wajah cantik Di Chen untuk waktu yang lama.  

“Aku merasa hampa. Sebenarnya, aku sudah tanpa arah selama beberapa waktu sampai sekarang. Terutama ketika menyangkut hubungan … Aku tidak memiliki cinta keluarga, dan aku takut hubungan romantis. Namun, aku tahu bahwa aku perlu mencintai seseorang, tetapi aku tidak tahu siapa yang harus dicintai” Di Chen memandang ke kejauhan, matanya berkaca-kaca.  

Mungkin itu karena dia bisa merasakan ketulusannya, atau karena Qing Shui adalah orang pertama yang tidak disukainya selama bertahun-tahun. Bahkan mungkin karena pengalaman menyenangkan yang mereka miliki di mimpi di antara lautan bunga. Sekarang, mereka bahkan pergi ke Di Clan bersama. Inilah sebabnya dia bisa memberi tahu Qing Shui hal-hal yang tidak akan pernah didengar orang lain darinya.  

“Kau pasti akan menemukan cinta sejatimu. Kakak Chen, Qing Clan adalah keluarga mu. Anggota Qing Clan adalah semua kerabat mu. Jika Kau bisa mencoba untuk membuka hati mu dan menerima orang lain, kau mungkin dapat menemukan banyak kebahagiaan” Qing Shui dapat memahami kesepiannya, tetapi dia tidak tahu bagaimana dia bisa membantu. Ini benar-benar hanya terserah padanya jika dia ingin keluar dari rasa sakit seperti itu.  

“Terima kasih. Sebenarnya, aku sudah mempertimbangkan Klan Qing sebagai keluargaku, dan aku memang merasakan sedikit kebahagiaan” Senyum lembut muncul di wajahnya saat dia melihat ke arah Qing Shui.  

Untuk mencapai Benua Tengah, Qing Shui harus melakukan perjalanan ke barat untuk sepuluh ribu mil lagi. Setelah dua puluh hari, mereka akhirnya tiba di savana yang luas, dan tampaknya tak terbatas. Langit mulai gelap pada saat itu.

Dedaunan lebat hijau, rumput setinggi dua kaki jarang ada di sini. Sebagai gantinya, pemandangan itu dipenuhi dengan pakis lidah yang tumbuh setinggi manusia, serta gulma kambing, akar mawar, agrimoni dan sebagainya …  

Di kejauhan, ada kawanan kambing liar, onager, bison, babi hutan dan Singa merah …

Sebagian besar makhluk yang hidup di sini adalah Wild Beast, dengan hanya beberapa Ferocious Beast dan Demonic Beast, yang muncul sesekali. Wild Beast muncul dalam jumlah yang mengejutkan mulai dari ribuan, sepuluh ribu, ratusan ribu dan bahkan jutaan. Bahkan Demonic Beast Xiantian harus memberi jalan pada kawanan besar seperti itu.  

Ini adalah pertama kalinya Qing Shui merasa sangat dekat dengan alam sejak dia menemukan dirinya di Dunia Sembilan Benua. Ketika dia mengamati savana yang luas dan mengagumi kawanan binatang buas, dia merasa bahwa semuanya sangat indah. Dia bahkan membayangkan gagasan tinggal di sini bersama keluarganya di masa depan. Dia akan berburu setiap hari dan menunggang kuda bersama anak-anaknya dan para wanita tercinta. Ini bisa menjadi gaya hidup yang diinginkan.  

Qing Shui dengan cepat membuang pemikiran itu. Mungkin menyenangkan untuk datang ke sini selama beberapa hari, tetapi tinggal di sini untuk waktu yang lama akan sangat sepi. Tidak akan lama sebelum mereka mulai kehilangan keragaman dan kompleksitas dunia luar.  

Qing Shui baru mulai memasang tendanya ketika dia menyadari bahwa sudah terlambat. Dia melepaskan Diamond Gigantic Elephant dan Fire Bird sehingga mereka bisa berkeliaran dengan bebas di Padang Rumput.  

Ketika dua binatang iblis yang kuat tiba-tiba muncul, kawanan binatang mulai melarikan diri. Eksodus massal sepuluh ribu binatang buas adalah pemandangan yang menakjubkan, tanah juga mulai bergemuruh karena suara.  

Qing Shui membaca buku-buku sejarah dalam kehidupan sebelumnya. Dia tahu bahwa di zaman kuno, adegan pertempuran yang terdiri dari pasukan sepuluh ribu akan menjadi pemandangan besar untuk dilihat, dan mampu membuat emosi menyala. Meskipun Qing Shui sudah sangat kuat, adegan seperti itu masih menggerakkan emosinya dan membuatnya merasa berdarah panas. Dia hampir merasakan dorongan untuk maju menunggang kuda

Sebagai gantinya, Qing Shui dan Di Chen mengendarai Fire Bird untuk terbang di atas sabana yang luas pada hari kedua!

“Oh, sebenarnya ada orang yang tinggal di sini” Kata Qing Shui sambil menatap beberapa tenda di bawah mereka. Seluruh area dengan tenda dipagari oleh pagar logam, dan ada perangkap yang diletakkan di luar.

Qing Shui mengamati sebagai kelompok orang yang memegang senjata, mencambuk tanah untuk binatang buas yang terpisah dari kawanan mereka. Para lelaki itu semua tinggi, berotot, dan kejam. Sangat disayangkan bahwa mereka tidak terampil dalam seni bela diri, tetapi hanya secara alami kuat dan gagah.  

Kelompok itu melihat seekor bison yang sedang melintas sendirian. Mereka mengambil tombak, tongkat logam dan busur mereka, dan perlahan-lahan mengepung makhluk itu. Tingginya sekitar dua meter dan panjangnya empat meter. Tubuhnya ditutupi otot berotot dan terlihat cukup kuat.  

Qing Shui menyaksikan perburuan dengan penuh minat. Kelompok ini berasal dari komunitas kecil yang harus berjuang dan bertahan hidup di sabana besar.  

Xiu!

Sebuah panah menusuk mata bison. Itu cepat dan akurat!

Pu!

Moo!

Bison itu melolong marah dan mulai menyerang ke arah orang yang telah menembakkan panah. Pada saat itu, dua orang yang bersembunyi di samping memukul kaki bison dengan tongkat logam mereka.  

Bison itu mungkin cukup kokoh dan kuat, tetapi keempat kakinya sebenarnya cukup lemah. Pukulan seperti itu berhasil mematahkan kedua kaki depannya. Meskipun kekuatannya, itu jatuh ke tanah karena hanya bisa menunggu untuk disembelih.  

Yang lain berbondong-bondong ke depan dan membunuh bison dengan satu pukulan dalam sekejap. Setelah itu orang-orang itu berjalan kembali ke “desa” mereka dengan pembunuhan mereka!  

Fire Bird segera terbang melewati mereka, dan orang-orang menghilang dari pandangan Qing Shui. Alam Bebas itu kejam; binatang buas melawan binatang buas; manusia melawan binatang buas; manusia melawan manusia. Semuanya sama, hanya yang kuat yang bisa bertahan, dan hanya yang kuat tidak akan diganggu.  

Hukum rimba di Alam Bebas juga berlaku untuk manusia!

Sabana itu sangat luas. Saat mereka menuju pusatnya, vegetasi tumbuh lebih padat dan tanaman menjadi lebih tinggi. Kadang-kadang, ada petak-petak hutan dan sungai, dan beberapa hutan bahkan memiliki danau alami.  

Ketika mereka mencapai jauh ke dalam sabana, mereka pada dasarnya hanya bisa melihat binatang iblis. Bahkan Demonic Beast Martial King bisa secara umum terlihat.  

“Sepertinya kita harus berkemah di sini semalaman” Kata Di Chen setelah melihat ke langit.  

“Apa masalahnya? Apa Kau takut?” Tanya Qing Shui. Sekarang sudah gelap, hampir tidak ada tanda-tanda manusia lain karena mereka begitu dalam di sabana, yang membuat tempat itu tampak sangat menakutkan.  

Ada lolongan konstan dari binatang buas, yang bercampur dengan lolongan angin dan menimbulkan perasaan gelisah. Orang normal akan takut mati.  

“Aku tidak takut karena kau di sini bersamaku” Di Chen berkata sambil tersenyum kecil.

Baru setelah dia menyelesaikan kalimatnya dia menyadari kata-katanya mengisyaratkan hubungan ambigu mereka. Dia tidak terkejut dengan ini, tetapi dia terkejut dengan kenyataan bahwa dia benar-benar mengatakan sesuatu seperti itu kepada seorang pria. Ini hanya bisa berarti bahwa dia secara bertahap mulai terbiasa dengan seseorang, dan menjadi akrab dengan orang itu …  

“Kalau begitu, mari kita mendarat dan mendirikan kemah di sini!” Qing Shui tidak bisa melihat perubahan ekspresi Di Chen.  

Mereka mendarat di sebuah bukit batu kecil. Mereka sengaja mencari lokasi seperti itu, karena bidang pandangnya luas dan ada jarak antara mereka dan hutan.  

Bulan tinggi di langit, dan cahaya bulan menyinari sabana seperti air. Mereka bisa melihat berbagai binatang iblis nokturnal muncul sesekali untuk berburu dan mencari makanan.  

Qing Shui menangkap rusa kesturi di dekatnya setelah dia mendirikan tenda. Dia membelai rusa dengan terampil, membersihkan isi perutnya dan membersihkannya. Di Chen menatapnya diam-diam dari samping saat dia memanggang daging.

Karena pria yang ada di sampingnya, dia merasa dihukum. Dia sudah menemukan dirinya melihatnya sebagai pria yang tinggi dan kuat. Dia tersenyum ketika dia mengingat kenangan yang dia bagikan dengannya dan menyadari bahwa itu merasakan sukacita yang samar.

“Kakak Chen, ini untukmu!” Qing Shui menyerahkan kaki belakang rusa yang sudah dimasak itu.

“Baklah, baunya enak. Hal-hal yang Kau masak adalah makanan pencicip terbaik yang pernah ku miliki” Di Chen tidak berterima kasih padanya. Mereka sepakat untuk tidak saling berterima kasih karena tampaknya membuat mereka terpisah.

Qing Shui sangat senang ketika mendengar kata-kata Di Chen. Sangat jarang mendapat pujian darinya!

“Jika kau mau, aku bisa memasak untukmu kapan saja kau mau” Qing Shui tertawa ketika dia merobek sepotong daging dengan giginya, berbicara sambil makan.  

Qing Shui menjawab dengan cara ini tanpa banyak berpikir, dia bahkan tidak mempertimbangkan implikasi ambigu di baliknya. Jika dia memikirkannya, dia tidak akan mengatakan itu pada Di Chen.

Meskipun dia mungkin tidak memiliki rencana tersembunyi, itu tidak berarti bahwa orang lain tidak akan salah menafsirkan maknanya. Di Chen menunduk, dia merasakan kehangatan di hatinya. Dengan apa yang dikatakan Qing Shui, dia menyadari orang yang saat ini memperlakukannya yang terbaik adalah dia. Yang paling penting, mereka saling memahami dan telah menempuh jarak yang begitu jauh bersama.

Tiba-tiba, Qing Shui berdiri diam ketika dia melihat area yang tidak jauh dari mereka.

Mungkin itu karena Qing Shui mempertahankan postur itu agak terlalu lama, Di Chen juga mengangkat kepalanya untuk melihatnya. Ekspresi kompleks tiba-tiba muncul di wajahnya, dia kemudian memerah sedikit saat dia mengintip Qing Shui.

Ternyata ada ular beberapa meter di depan mereka. Panjangnya satu meter dan ketebalannya kira-kira sebesar jari kelingking. Seluruh tubuhnya berwarna hijau bening, kecuali garis merah darah di punggungnya yang membentang panjangnya. Garis itu baik-baik saja, tetapi sangat merah tua, seperti darah.

Red-Lined Snake!

Semua orang di benua tengah tahu tentang ular Merah. Itu bukan binatang iblis, juga bukan binatang buas. Itu tidak akan menyerang orang, dan itu adalah makhluk legenda. Dalam legenda, dikatakan bahwa itu adalah inkarnasi dari Child of Affinity yang melayani di samping Yue Lao*. Jika melihat pasangan yang akhirnya akan menikah, ia akan secara khusus memilih untuk muncul. Dikatakan bahwa bahkan musuh menikah satu sama lain jika itu muncul.

Ada catatan tertulis tentang peristiwa semacam itu di buku-buku sejarah. Selain musuh yang beralih ke pasangan menikah, ada juga kisah pernikahan antara Guru dan murid. Dari semua kisah ini, kisah paling terkenal adalah tentang seorang lelaki dan bibinya. Mereka melihat Red Lined Snake, tapi hubungan inses seperti itu tabu. Keduanya menderita ke titik di mana mereka ingin bunuh diri, karena hubungan mereka tidak akan pernah diakui. Pada akhirnya, klan mengungkapkan bahwa bibinya bukan anak kandung kakeknya, tetapi seorang putri angkat. Setelah peristiwa ini, legenda tentang ular Merah berjejer menyebar ke Dunia Sembilan Benua. Dikatakan bahwa makhluk seperti itu tidak akan pernah muncul di depan pasangan yang pernikahannya tidak akan diakui. Jika peristiwa semacam itu terjadi, itu akan mewakili suatu ikatan pernikahan yang dibuat di surga.  

Seekor ular merah bergaris jarang akan menunjukkan dirinya lama. Biasanya akan menghilang dalam rentang beberapa napas. Meskipun ada desas-desus bahwa beberapa orang mencoba menangkapnya, tidak pernah ada berita tentang siapa pun yang berhasil.  

Red-Lined Snake pergi dengan sangat cepat dan menghilang hampir seketika. Jika Qing Shui sendirian, dia akan berasumsi bahwa itu hanya imajinasinya, tetapi sekarang mereka berdua telah melihat ular itu.  

Sekarang, Red-Lined Snake itu bukan lagi legenda bagi mereka. Itu melambangkan kerinduan antara pria dan wanita. Kebanyakan pasangan yang penuh kasih ingin bertemu dengan Red-Lined Snake, untuk membuktikan bahwa mereka pasangan serasi yang dibuat di surga.  

Jujur, Qing Shui tidak pernah menghibur pikiran tentang hubungan romantis dengan Di Chen. Dia selalu menganggapnya sebagai penghujatan. Hanya ketika dia melihat Red-Lined Snake dia menyadari keberadaan perspektif itu, tetapi dia ketakutan.  

Di Chen tampak tercengang ketika dia sedikit menundukkan kepalanya dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Qing Shui merasakan jantungnya berdebar kencang.  

“Kakak Chen, itu hanya legenda. Jangan menganggapnya serius …” Qing Shui berkata sambil agak kaku dan sedikit cemas, hampir seolah-olah sedang bergumam.

“Apa Kau percaya pada legenda ular Merah?” Di Chen mengangkat kepalanya untuk menghadapi Qing Shui saat dia tersenyum lembut.  

Melihat senyum Di Chen, Qing Shui merasa hatinya tenang.  

“Tentu saja tidak!” Jawab Qing Shui blak-blakan. Namun setelah mengatakan itu, dia merasa bahwa dia telah mengatakan sesuatu yang salah. Jawaban seperti itu akan menyakiti orang lain, yang juga melihat ular itu. Ini menjelaskan bahwa dia tidak punya niat untuk memiliki hubungan semacam itu dengan orang lain ….

“Aku tidak bermaksud seperti itu …” Pada saat itu, Qing Shui merasa seperti dia bahkan tidak bisa mengendalikan mulutnya. Lapisan keringat dingin muncul di dahinya.  

“Aku tahu!” Kata Di Chen lembut.  

Qing Shui tahu bahwa kata-katanya telah menyakitinya. Hampir seolah-olah hal yang tidak diinginkannya, telah terjadi. Qing Shui merasa tidak nyaman.  

“Kakak Chen, Kau secantik dewi. Tidak ada orang biasa yang cocok bersamamu” Qing Shui berkata sambil menatap Di Chen. Inilah yang sebenarnya dimaksud oleh Qing Shui dan apa yang ingin ia klarifikasi.  

“Lalu, menurutmu apakah aku harus tetap melajang seumur hidupku?” Di Chen tertawa ketika mendengar kata-kata Qing Shui.  

“Tentu saja tidak!”  

“Apa kau orang biasa?” Di Chen tertawa.  

“Tentu saja, aku orang biasa”  

Begitu dia menjawab, Qing Shui menyadari bahwa dia telah jatuh pada perangkap Di Chen. Sebelum dia bisa memikirkan sesuatu untuk dikatakan, dia mendengar pikirannya yang tepat.  

“Jika seseorang seperti mu dianggap manusia biasa, siapa lagi yang bisa ku temukan?” Di Chen tersenyum pada Qing Shui.  

“Yah … seorang pria yang cocok denganmu pasti akan muncul” Bahkan Qing Shui menemukan kata-katanya agak setengah hati, bukan karena dia bangga pada dirinya sendiri.  

“Baik-baik saja kalau begitu. Karena kau memuji seorang kakak seperti ku dengan cara seperti itu, aku akan mencari mu jika aku tidak dapat menemukan pasangan, oke?” Di Chen sepertinya mengatakan ini dengan hati-hati.  

“Orang-orang yang mengantri untuk menikahi Kakak Chen dapat mengisi seluruh benua. Aku yakin kakak Chen akan puas” Qing Shui berkata dengan cepat, tersenyum.  

“Lalu, apa kau ingin menikah denganku?”  

Di Chen tidak tahu tentang apa itu hari ini, tapi dia merasa seperti menggoda pria yang lebih muda darinya. Dia bahkan tidak pernah membayangkan melakukan hal seperti itu di masa lalu.

“Benar”  

“Bisakah aku menikahimu di masa depan?”

“Ya” Qing Shui tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Dia bisa melihat bahwa Di Chen sedang menggodanya, jadi dia memaksakan diri untuk mengatakannya dengan berani.  

“Dalam mimpimu! Hei, aku akan tidur. Kau harus tidur lebih awal juga, selamat malam” Di Chen tertawa dan pergi setelah menyelesaikan kalimatnya.  

Qing Shui menatap punggungnya yang cantik dengan linglung. Ini adalah pertama kalinya Qing Shui mendengar Di Chen tertawa dengan cara seringan itu. Suaranya seperti paduan suara surgawi, dengan magnet kecil itu, dan semacam kekuatan yang tampaknya berhasil mengusir rasionalitas apa pun.  

* Yue Lao – dewa pernikahan dan cinta dalam mitologi Cina