A Returner’s Magic Should Be Special - Chapter 21

Bab 21 – Pertarungan (1)

Pertarungan (1)

| Pencarian terakhir telah terungkap.

[Tujuan misi: Hentikan menara jam.]

| Di bagian atas menara jam terletak sumber tenaga jam. Hancurkan sumber listrik, dan menara jam akan berhenti.

Pintu berderit di belakang mereka saat rombongan Blue Moon memasuki menara jam. Yang mengejutkan mereka, yang menyambut mereka bukanlah suara gigi yang berdetak, atau banyak jebakan yang dipasang untuk penyusup.

Sebaliknya, enam orang yang selamat berdiri dalam setengah lingkaran lepas, mengobrol dengan marah di antara mereka sendiri. Tapi saat mereka melihat Ajest menyeberang ke menara, percakapan tegang dengan cepat berhenti. Keheningan menyelimuti menara saat semua mata tertuju padanya.

Ajest melihat sekeliling dengan hati-hati. “2 dieliminasi,” katanya lembut, kepada siapa pun secara khusus. Ada 16 orang yang selamat yang tersisa; dari mereka 13 orang berdiri di sini. Namun, juga jelas bahwa penyihir angin itu tidak termasuk di antara 13 orang. Ajest sekarang yakin bahwa penembak jitu itu anggota kelompok Desir.

Angin sepoi-sepoi bertiup melalui ruangan, untuk sesaat menghentikan ketegangan yang memuncak. Sebelum party Blue Moon masuk, dua party lainnya, party berukuran sedang, telah saling menilai. Mereka memiliki kekuatan yang sama dan jumlah yang serupa; akibatnya, hampir tidak aneh jika perkelahian terjadi saat itu juga.

Namun, kemunculan party Blue Moon sangat mengubah situasi. Partai Blue Moon memiliki yang paling selamat; pemimpin partai lain bukanlah idiot, dan jelas sekali bahwa, sebagai partai yang lebih kecil, pertikaian di antara mereka sendiri hanya akan merugikan.

Kedua pihak bertukar pandangan gugup. Kemudian, tanpa sepatah kata pun, mereka bergerak serentak untuk memblokir jalur kelompok Blue Moon.

“Semua anggota, peringkat formulir.” Suara Ajest yang tidak memihak terdengar, dan kelompok itu bergerak serentak. 3 kapal tanker segera pindah ke depan; di belakang mereka berdiri 2 ksatria dengan pedang terhunus dan siap. Seorang penyihir tunggal berdiri di belakang, dan formula sihir dengan cepat memenuhi udara di depan mereka. Seragam mereka yang serasi dan gerakan yang rapi dan tajam memberi mereka kehadiran yang nyaris luar biasa.

Tetapi para penyintas lainnya, bagaimanapun, juga berhasil mencapai akhir, dan sekarang mereka terlalu cepat pindah ke formasi mereka sendiri. 2 anggota dengan perisai dipindahkan ke depan, dengan seorang kesatria tepat di belakang mereka. Kemudian, di belakang itu, berdiri 2 pemanah, dengan tali busur ditarik, dan 1 penyihir milik mereka sendiri.

Kedua belah pihak saling memandang dengan hati-hati, masing-masing menunggu yang lain untuk bergerak. Ketegangannya begitu kental sehingga seseorang hampir bisa memotongnya dengan pisau.

Ajest mencabut pedangnya. Cahaya biru bersinar dari bilahnya.

Sebuah suara terdengar dari aliansi partai dadakan. “Penembak jitu itu ada di pesta Blue Moon, seperti yang diharapkan.” Pria yang berbicara mulai berjalan menuju pesta Blue Moon. Tahun ke-1, peringkat 2. Gabriel Ijente. Penyihir api lingkaran ke-3.

Ajest mengangkat alisnya sebagai jawaban, dan bertanya, “… kamu juga dituduh?”

“Hentikan omong kosong itu. Hanya pihak Blue Moon yang mungkin memiliki penembak jitu sekaliber itu. ”

Ajest menyipitkan matanya. Itu bukan karena apa yang baru saja dikatakan Gabriel, tapi lebih karena, dia sekarang menyadarinya. “Kami bukan satu-satunya yang dikecam Desir Arman.” Dia jelas menemukan menara jam pertama. Tetapi alih-alih melanjutkan pencarian, dia malah memilih untuk mengumpulkan setiap partai lain. ‘Apakah dia pikir dia bisa menembak kita semua? Tapi itu tidak masuk akal. Dia tidak akan melepaskan kepemimpinannya yang sangat besar pada perkembangan pencarian untuk rencana sembrono seperti itu. ‘

Ajest berkedip perlahan saat pemahaman menyadarinya. “Menyelesaikan misi bukanlah tujuannya,” pikirnya keras.

Ijente mengerutkan kening. “Apa yang kau bicarakan?”

Tanpa menjawab sepatah kata pun, Ajest maju selangkah. Matanya sudah berada di belakangnya.

Dia berkedip. Dia menghilang. Awan debu meledak dari tempatnya berdiri. Dalam sekejap, pedang Ajest melewatinya.

Tidak ada peringatan. Ijente berbalik untuk melihat tubuhnya. Saat dia melakukannya, dia memudar menjadi bintik-bintik cahaya kecil.

| Seorang kontestan telah dieliminasi. 15 kontestan tersisa.

“Aahhh! Pemimpin partai mati! ”

Semuanya, serang! Jeritan keluar dari siswa yang panik.

Ajest dengan tenang mengamati lawannya yang sedang menyerang, dan menjentikkan pedang di tangannya. ‘5 orang… dan penonton.’ Dia mendongak. Dia tidak bisa melihat jauh ke dalam menara gelap, tapi itu tidak masalah. Dia tahu mereka pasti ada di sana. “Semua anggota, hentikan penembak jitu rombongan Desir,” perintahnya sambil menunjuk ke tangga.

“Semua anggota!? Bagaimana dengan orang-orang ini di sini? ” Jawab Percival, tidak percaya dengan urutan yang absurd itu.

Dia melihat kembali para penyintas lainnya. Tanpa ragu, dia dengan tenang menjawab, “Aku akan mengalahkan mereka berlima sendiri.”

“Semua — semua lima !? Sendiri?” dia meludah dengan tidak percaya.

Ajest tidak pernah menjawabnya. Dia sudah memasuki pertarungan.

Derit pelan dan merengek datang dari engsel pintu yang berkarat saat pintu itu terbuka.

Sebuah siluet bersinar di ambang pintu yang terbuka. Saat sosok itu mendekat secara diam-diam, ia mulai terlihat. Itu adalah seorang gadis, mengenakan mantel kulit aneh yang dilapisi dengan lapisan logam. Darah mengalir di sisi tubuh, meninggalkan jejak tetesan saat dia berjalan. Dia memegang pisau di tangannya. Cahaya biru bersinar di sepanjang tepinya. Rambut platinumnya yang panjang tidak bercak darah, sangat kontras saat mengalir di belakangnya.

Dia memeriksa mereka bertiga saat dia mendekat, seperti singa yang mengintai buruannya. Secara naluriah, anggota partainya bergeser ke belakang di belakangnya.

Skema yang tidak berguna. Suaranya sedingin es.

Wajah Desir membeku mendengar kritik itu. “Itu akan berhasil jika bukan untukmu.”

Dia sungguh-sungguh, sungguh. Lagipula, lawannya adalah Ajest Kingscrown. Dia adalah pedang mantra terkuat di seluruh Hebrion, dan salah satu dari enam yang bertahan sampai akhir. Ketika mereka semua bersatu di bawah panji Ekspedisi, dia adalah komandannya, dia sangat berbakat dalam pertempuran.

Bagaimanapun, Desir mengharapkannya untuk memikirkan rencananya — bukan berarti rencananya tiba-tiba, tiba-tiba terlihat jelas. Sebaliknya, dia telah membuat kesalahan perhitungan yang cukup serius. “Tidak kusangka kau akan mengalahkan setiap orang yang tersisa sendirian,” katanya lembut, dengan nada mengagumi.

Pertarungan yang diinginkan Desir telah terjadi. Tapi Ajest tidak memberinya ruang untuk ikut campur. Keseluruhan party Blue Moon, kecuali Ajest, telah dengan ahli menghalangi party Desir sementara Ajest seorang diri mempermalukan para survivor lainnya. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain menonton saat dia menaklukkan mereka, menyandera mereka, dan menyeret mereka ke tempat yang aman.

“Sementara kami mencegah partymu melakukan apapun, party kita menangkap korban yang tersisa. Masih ada lebih dari 10 yang hidup, ”kata Ajest dingin. Jelas, tidak akan ada cara untuk menyentuh lantai 10 tanpa melalui Ajest terlebih dahulu. Rencana mereka benar-benar hancur. Mereka punya satu pilihan tersisa.

“Satu-satunya yang tersisa adalah pertarungan head-to-head.”

Romantica dan Pram berdiri di sisi Desir. Percival dan Doneta berdiri di belakang Ajest. Cahaya jatuh dari satu jendela kecil di ujung koridor, menerangi kedua kelompok dalam cahaya lemah yang pucat. Masing-masing berhadapan tanpa kata, berusaha membaca pikiran mereka dari gerakan siluet mereka. Suara roda gigi titanic yang bergerak melewati satu sama lain bergema di koridor sempit.

“Pestamu dan pestaku. Kalahkan aku dan buktikan bahwa kamu layak menyandang gelar Single Ranker, Desir Arman! ”

Roda gigi berhenti. Ajest mulai bergerak. Kekuatan sihir berputar di sekelilingnya saat mana-nya berkumpul dan mengembun, mengambil bentuk.

Desir segera memulai analisisnya. Dia memiliki kemampuan untuk menyimpulkan mantra apa yang akan dilemparkan hanya dengan melihat proses casting, bahkan sebelum mantranya selesai.

[Penjara Beku.]

Pilar-pilar es, terukir dengan rumit, menjulang dari tanah, memancarkan hawa dingin yang dalam di udara. Tapi pihak Desir tidak merasakan apa-apa.

“Pembajakan selesai,” dia mengumumkan dengan penuh kemenangan. Di bawah kendali Desir, sihir tidak dapat mempengaruhi lingkungan partainya.

Dengan desisan, pilar-pilar itu menghilang menjadi uap tebal, saat Ajest segera mengakhiri mantra sebagai tanggapan. Kabut tebal memenuhi koridor, menghalangi pandangan semua orang.

“Mereka datang!” Pram berteriak sambil melangkah maju dan mengayunkan rapiernya. Dia merasakannya mendarat. Pada saat yang sama, dia memutar kepalanya ke kanan. Sebuah pedang membelah dengan rapi ruang di mana kepalanya baru saja berada. Kabut berhamburan tertiup angin, menampakkan Doneta. Tanpa melewatkan satu langkah pun, Pram melihat sikap Doneta yang tidak tepat dan menyodorkan rapier ke perutnya.

Oof! [1] Doneta mendengus kesakitan saat dia berbalik. Romantica segera menindaklanjuti, mengirimkan mantranya berteriak ke arahnya.

[Serangan Angin!]

Peluru udara terkompresi meledak, tetapi tidak ada pengumuman. Sebaliknya, perisai raksasa muncul dari kabut yang menyebar. Wajah mencibir Percival muncul di balik perisai yang diturunkan. “Lemah untuk mantra lingkaran kedua,” dia meludah pada Romantica dengan jijik.

“Aku kelelahan setelah menembak begitu banyak, tolol!” Romantica balas berteriak.

Kabut kembali, mengisi ruang di antara mereka lagi dan menghapus mereka dari pandangan satu sama lain. Doneta berbisik kepada Percival, “pendekar pedang itu… terlihat kuat. Hati-Hati.”

Percival mengejek. “Kamu hanya lemah, idiot.” Dia pernah menghadapi Pram sebelumnya. Menurut ingatannya, Pram bukanlah pendekar pedang yang terampil. Pedangnya agak cepat untuk Kelas Beta, tapi hanya itu. Pram tidak ada harapan; dia akan kelelahan segera setelah pertarungan dimulai.

Dia menyerang. “Makan ini!” Dia mengayunkan pedangnya ke arah Pram, tetapi, yang mengejutkan, hanya mengiris udara tipis. “Apa?” Percival berhenti, bingung, saat dia menyadari dia tidak bisa melihat apa pun di dalam kabut. Dia menoleh ke belakang, untuk berjaga-jaga, dan hampir dipukul karena dia nyaris tidak berhasil menangkis serangan mendadak Pram. Dia menggertakkan giginya. “Dasar bajingan murahan.”

“Kamu melakukannya lebih dulu.”

Gema baja pada baja terdengar melalui menara.

Lahir dan besar di utara, gaya pedang Percival liar dan buas. Dia lebih suka menggunakan kekuatannya untuk mengalahkan lawannya, tanpa memberi mereka istirahat sejenak dan membuat mereka kelelahan seiring waktu. Bakat pendekar Pion baru saja mulai berkembang dan pedangnya sudah ganas. Dia menyerang dengan kecepatan yang menindas. Di saat yang sama, dia melindungi dirinya dengan perisainya saat dia maju, seperti gunung yang menjulang tinggi.

Pram adalah pendekar pedang yang berfokus pada kecepatan, seperti Percival. Sayangnya, dia tidak memiliki kekuatan maupun kekuatan yang dimiliki Percival, yang berarti, secara teori, dia akan kesulitan mendapatkan keuntungan dalam pertarungan ini.

Memang, bagi semua orang, Pram tampak seperti didorong mundur. Tapi, karena Percival semakin tidak nyaman, segera menjadi jelas bahwa justru sebaliknya. Setiap gerakan Pram dihitung. Setiap saat, dia akan menghindari atau menangkis pedang Percival dengan gerakan sekecil mungkin, menjaga posisinya tetap rapat dan terus mencari celah.

Dia menjaga jarak, dan menangkis lawannya hanya dengan ujung pedangnya saat dia menari dengan anggun di sekitar ruangan. Pada tingkat ini, semakin lama pertandingan berakhir, semakin diuntungkan Pram.

Pram sangat menyadari keterbatasannya. Dia menghindari membiarkan duel berubah menjadi adu kekuatan, dan menyerang celah Percival kapan pun dia bisa. Perlahan, hampir tanpa terasa, Percival merasakan pedangnya terdorong ke belakang. Jelas bahwa dia akan kalah jika ini terus berlanjut.

Bersandar ke dinding, Percival membuat taruhan putus asa. Dia melemparkan perisainya ke Pram.

Catatan Aster0x:

[1] https://www.youtube.com/watch?v=HoBa2SyvtpE